食道・胃・十二指腸

逆流性食道炎

逆流性食道炎とは

様々な理由で胃液を含む胃の内容物が食道に逆流し続けると、食道の粘膜が傷つけられ、炎症やびらんを起こしてしまった状態が逆流性食道炎です。胃の粘膜、胃壁は強い酸や分解酵素に耐えるような防御のメカニズムを持っていますが、食道にはないので、胃酸によって食道粘膜は傷つけられてしまいます。逆流性食道炎を生じると、胸焼け、痛みを伴う嚥下困難、胸痛などの症状を引き起こす可能性があり、治療せずにいると日常生活に支障をきたすことも多い疾患のひとつです。

主な症状

胸やけ

飲み込みづらい

飲み込むときに痛みを感じる

のどの違和感

みぞおちの痛み

呑酸（すっぱいものが上がってくる）

げっぷ

声がかれる（嗄声）

慢性の咳（肺や心臓に異常がないのに咳が続く）　

など

原因

１．下部食道括約筋圧の低下

食道と胃の間には噴門があって、通常下部食道括約筋が噴門をしっかりと締め付けて、胃に入ったものが食道に戻らないようになっています。この下部食道括約筋の働きが障害されることで胃液や胃内容物が逆流し、逆流性食道炎が引き起こされます。

２．腹圧の上昇

妊娠や肥満、食べ過ぎや早食いなどで腹圧が上昇することにより、腹圧が高すぎて下部食道括約筋の締め付ける力より勝ってしまい、胃の内容物が食道へ押し戻されることで逆流性食道炎が引き起こされることがあります。

従来は加齢による筋力などの衰えによることが多かったのですが、近年、食生活が欧米型に変化して日本でも逆流性食道炎は増加傾向にあります。

慢性化して進行した場合

食道粘膜が胃の粘膜のように変化してしまい、バレット食道と呼ばれます。バレット食道が起こると、食道がんのリスクが高まります。その他にも、食道が炎症によって狭窄して食べ物が通りにくくなる、炎症が進んで深く及ぶと、出血して吐血するなどの症状が起こることがあります。
たとえバレット食道ではなくても、炎症が続いている状態によって発がんリスクは高まっているので注意が必要です。